— А к маме дяди приходили, пока тебя не было, — выдала дочь — С мамой в комнате закрывался.
— А к маме дяди приходили, пока тебя не было, — выдала дочь — С мамой в комнате закрывался.
А потом он ушел и позвонил дядя Витя. Мама с ним долго болтала. А потом нарядилась и ушла.
— Как ушла, а тебя одну оставила?
Кристина видела, как у мужа на висках забились венки, но не могла и представить, откуда дочь взяла все это. — А к маме вчера дядя Петя заходил, весь вечер сидели в комнате, — играя с куклой, пролепетала четырехлетняя Машенька.
— Какой дядя Петя? – подавившись чаем, мама Маши встретилась глазами с мужем, который удивился не меньше. Правда, в его удивлении моментально вспыхнула злость.
— А вечером дядя Витя звонил, и мама с ним до ночи говорила, даже сказку мне не читала. – продолжила малышка, не отрываясь от игры.
— Машенька, пойди в свою комнату, поиграй, нам с мамой нужно поговорить, — едва сдерживая ярость проговорил муж, закрывая за дочкой дверь.
Кристина познакомилась с мужем, уже будучи девушкой независимой и самостоятельной, добавить к этому целеустремленный и пробивной характер – смесь получалась довольно гремучая. Такую девушку трудно было не заметить. Именно поэтому Иван долго не решался подойти к ней. Не знал, с какого края подступиться к этой отвесной скале, какой она казалась ему.
Такой характер выработался у девушки в детстве. Родители развелись, едва ей исполнилось пять. Мама воспитывала дочь в одиночку. Взрослеть и становиться самостоятельной пришлось рано. Мама работала на трех работах, чтобы поднять дочь на небольшую зарплату в маленьком городке. Порой приходя домой только переодеться, помыться и поспать. В десять лет Кристина уже была полностью готова к самостоятельной жизни. Она могла приготовить себе и маме обед, выучить уроки, постирать и погладить одежду. Правда, несколько сильно испорченных вещей пришлось припрятать в шкаф, зато с утюгом девочка научилась обращаться мастерски.
Поступала в институт Кристина тоже сама, без чьей-либо помощи. Платное отделение мама не смогла бы потянуть. Отсутствие запасного варианта заставило мобилизовать все силы. В итоге – девушка получила один из самых высоких баллов и легко поступила на бюджет.
Для получения стипендии необходимо было учиться на «отлично», поэтому и тут пришлось прикладывать характер и силу воли. Когда подружки вовсю очаровывали парней, Кристина зубрила конспекты, чтобы получить освобождение от экзаменов или сдать их на высший бал. Отвлекаться на мелочи ей было некогда. Поэтому робкие знаки внимания Ивана она не замечала довольно долго.
— Крис, да оторвись ты от своей зубрежки хоть разок! Далась тебе эта политология. Пошли погуляем! – уговаривали девушку соседки по комнате.
— А экзамен за меня ты потом сдашь? – не отрываясь от учебников, отвечала Кристина.
— Невозможно сдать этому педагогу на пять. Так же, как и получить от него «автомат».
Преподаватель и впрямь был довольно неприятным типом, считавшим всех студентов слабыми и ленивыми. Но Кристина готовилась к каждому занятию, садилась на первую парту и всю лекцию задавала вопросы, отвечала, уточняла, рассуждала, демонстрируя удивительное знание предмета. В итоге непробиваемый строгий мужчина был вынужден признать – девчонка толковая, исключение из общего правила.
Иван «созрел» только через год, когда Кристина, сдав последний экзамен, собралась в кои-то веки погулять с подругами, он подошел и поздравил ее с успешной сдачей экзамена. Девушка даже растерялась, не зная, что ответить. С друзьями она была обычной, а вот с ухажерами могла знатно растеряться.
— Батюшки! Неужели этот скромняжка решил, наконец, подкатить к нашему «ледоколу Арктика»? — засмеялись подруги, когда Кристина и Иван пытались выстроить хоть какой–то диалог, отойдя в сторонку.
Буквально через пару минут к ним подошла и сама Кристина.
— Ну что? Он решился? Пригласил на свидание? Мы уж думали, он так и будет на тебя из-за угла наблюдать! – посыпались со всех сторон вопросы.
— Не поняла? Кто наблюдал?
— Ванечка! Нашего замдекана сынок. Он на тебя уже давно глаз положил. Но ты ж зубрила! У тебя одна учеба на уме. Молодец, парень! Ты его не отшила?
— Нет, мы завтра идем в кино. А он что, правда сын
замдекана?
— Ну да, мы к его матери в следующем семестре придем на лекции по экономике. Говорят, покруче нашего политолога, если такое возможно.
Тут уже заинтересовалась сама Кристина. Она решила, что не стоит пропускать самые интересные годы студенчества, посвятив их одной лишь учебе. Ей понравился симпатичный, скромный парень, но она решила, что сама инициативу проявлять не будет. Не хватало еще, чтобы говорили, будто она встречается с ним из-за хороших оценок. Знала бы она тогда, что получить пятерку на экзамене его матери — будет самой непростой задачей. А палки в колеса та дамочка будет ставить ей довольно долго.
Спустя некоторое время, молодые люди начали встречаться. Оказалось, что Иван не такой уж тихоня, просто немного неуверенный в себе. С ним частенько встречались ради возможности получить «автомат» у его мамы, а когда надежды не оправдывались, девушки просто исчезали, не придумав ничего лучше, чем прислать сообщение: «извини, мы слишком разные».
Кристина казалась ему настоящей, не способной на обман ради выгоды. И он решил, что такую девушку не упустит. К сожалению, у его матери на ее счет сложилось несколько иное мнение. Ей Кристина показалась наглой, заносчивой и ограниченной. Кристина готовилась к каждому занятию, блестяще отвечала, но высшей оценки не получала. Своенравная педагог всегда находила, к чему придраться. Впервые за все время обучения Кристина не была уверена в том, что вообще сдаст экзамен по экономике. Ей пришлось дважды приходить на пересдачу, ответить на бесконечное число дополнительных вопросов, пока преподаватель поставила долгожданную пятерку.
Если бы мама Вани знала, что Кристина встречается с ее сыном, не видать бы студентке даже четверки.
На выпускном Иван решил позвать любимую замуж. Несмотря на то, что ей предстояло учиться еще два года, он не мог представить, что не сможет видеть ее каждый день. На его удачу, она согласилась стать его женой. Свадьбу решили не играть, ограничившись росписью и скромными студенческими посиделками в кафе. Кристина знала, что оплатить дорогую свадьбу ее мама просто не в состоянии.
Иван долго не решался представить матери свою девушку. Кристина рассказывала ему, как над ней издевается преподаватель по экономике, и Иван решил отложить знакомство. Потом он несколько раз переносил или откладывал его, зная, что мама и его возлюбленная друг другу точно не понравятся. Ведь дома мама неоднократно делилась с ним впечатлением о наиболее выдающихся или невыдающихся студентов. Кристина была в числе последних.
— Сынок, ты себе не представляешь! Эта бесстыжая снова потребовала пересдачу! Видите ли, ей нужна пятерка! А сама – ноль без палочки! Дебет от кредита не отличает, а туда же! Редкостный экземпляр. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не выставить ее за дверь.
Иван всё‑таки решился познакомить Кристину с матерью — спустя год после свадьбы. Он понимал: сколько ни откладывай, ситуация не разрешится сама. Накануне он предупредил Кристину:
— Мама… она довольно строгая. Постарайся не реагировать на резкие замечания. Я знаю, что ты справишься.
Кристина лишь кивнула. Она не собиралась ни оправдываться, ни заискивать. В конце концов, она — жена Ивана, а не студентка на пересдаче.
Встреча прошла именно так, как он и опасался. Мать, едва взглянув на Кристину, процедила:
— Ну что ж, поздравляю. Надеюсь, ты осознаёшь, что мой сын заслуживает лучшего.
Кристина сдержанно улыбнулась:
— Спасибо за поздравление. Я тоже надеюсь, что заслуживаю его.
Разговор не задался. Мать сыпала колкостями, Кристина отвечала спокойно, но твёрдо. Иван сидел, сжимая кулаки под столом, и понимал: мир между ними невозможен.
Спустя несколько месяцев после этого разговора Кристина узнала, что беременна. Она хотела поделиться радостью с мужем, но в тот же день он пришёл домой мрачный.
— Мама узнала, — сказал он, опустившись на стул. — Она требует, чтобы мы расстались. Говорит, что ребёнок — это попытка привязать меня.
Кристина почувствовала, как внутри всё сжалось, но голос остался ровным:
— И что ты ответил?
— Я сказал, что это наш ребёнок. И что я люблю тебя.
Она подошла к нему, обняла, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.
— Мы справимся, — прошептала она. — Вместе.
Но мать Ивана не отступала. Она звонила, писала сообщения, пыталась встретиться с Кристиной наедине, чтобы «открыть ей глаза». Однажды она даже пришла к их дому, но Кристина, увидев её в окно, просто не открыла дверь.
— Пусть думает, что нас нет, — сказала она Ивану. — Мы не обязаны оправдываться.
Со временем мать Ивана начала понимать: ни угрозы, ни уговоры не сработают. Кристина не собиралась уходить, а Иван не собирался её бросать. Постепенно звонки стали реже, а потом и вовсе прекратились.
Когда родился их сын, Иван сам отвёз Кристину с малышом домой. В машине он сказал:
— Знаешь, я думал, что самое сложное — это признаться маме, что люблю тебя. А оказалось, что самое сложное — это защищать нашу семью.
Кристина улыбнулась, глядя на спящего ребёнка:
— Это не сложно. Это естественно.
Через год мать Ивана впервые пришла к ним в гости. Она молча посмотрела на внука, взяла его на руки и тихо сказала:
— Он похож на тебя.
Это было не извинение, не признание ошибки, но первый шаг к миру.
А Кристина, наблюдая за тем, как бабушка осторожно качает малыша, подумала: «Иногда самое важное — просто быть собой. И не позволять никому ломать то, что ты построила».
И она знала: их семья — это то, что стоит защищать.
