Пока муж отправился отдыхать на море, беременную Лику он оставил в деревне у своей матери — работать в огороде. А когда вернулся… Участок был аккуратно перекопан, дом приведён в идеальный порядок, но самой Лики нигде не оказалось.

Пока муж отправился отдыхать на море, беременную Лику он оставил в деревне у своей матери — работать в огороде. А когда вернулся… Участок был аккуратно перекопан, дом приведён в идеальный порядок, но самой Лики нигде не оказалось.

Он бросил чемодан у входа, ещё не остыв после поездки, и громко спросил:
— Мам, где она?
Свекровь равнодушно пожала плечами:
— Уехала. Ничего не объяснила. Только записку оставила…
Он развернул смятый лист бумаги. Знакомый аккуратный почерк будто расплывался перед глазами:
«Ты решил, что отдых важнее для тебя. А мне нужен покой и уважение. Я уехала. Нам с ребёнком будет лучше без тех, кто считает нас обузой. Не ищи меня. Пусть это лето станет для тебя таким же свободным, каким ты его хотел».

Он медленно опустился на крыльцо. Рядом стояли её резиновые сапоги, всё ещё испачканные землёй.

В памяти всплыли его слова, брошенные перед отъездом:
— Беременность — это не болезнь! Тебе даже полезно поработать!
Тогда она ничего не ответила. Лишь отвернулась и тихо положила руку на живот…

Мужчина долго сидел на крыльце, глядя на сапоги. Мать вышла с чашкой чая, поставила рядом, но он не заметил.

— Ты хоть знаешь, куда она? — спросил он хрипло.
— Знаю, — ответила мать спокойно. — Но не скажу. Ты же хотел свободы? Вот она тебе — в чистом виде. Ходишь, дышишь, никто не просит помощи. Нравится?

Он встал, отряхнул штаны и, не заходя в дом, достал из чемодана билет на обратный поезд. Только сейчас он понял, что, уезжая отдыхать, он хотел сбежать от ответственности. А вернувшись — понял, что сбежала от него сама жизнь.

Он оставил сапоги стоять на месте. Как напоминание. Как приговор. Он уехал в тот же день. А на столе, рядом с запиской Лики, мать положила еще одну — адрес женской консультации в соседнем городе, куда Лика ездила тайком от всех. «Дурак», — подумала свекровь, глядя ему вслед. — «Она ведь ждала, что ты хотя бы спросишь про её здоровье, а не про картошку»